Ελληνικός καφές: πάντα στην καρδιά μας!

Δε θα ήταν υπερβολή αν χαρακτηρίζαμε τον ελληνικό καφέ ως «τον καφέ της καρδιάς μας». Κι αυτό όχι μόνο γιατί αποτελεί αγαπημένη μας καθημερινή συνήθεια εδώ και δεκαετίες, αλλά κυρίως επειδή, όπως προκύπτει από επιστημονικά δεδομένα,η συνήθειά μας αυτή οφελεί την υγεία μας- και πιο συγκεκριμένα την υγεία της καρδιάς μας! Ελληνικός καφές: το κρυφό «όπλο» μακροζωίας των Ικαριωτών Πριν από μερικά χρόνια δημοσιεύτηκαν τα αποτελέσματα της –διάσημης πλέον-“μελέτης της Ικαρίας”που προκάλεσε μεγάλο ενδιαφέρον στην επιστημονική κοινότητα και ειδικότερα στον τομέα της έρευνας για τα καρδιαγγειακά. Σύμφωνα, λοιπόν, με τα ευρήματα,οι ηλικιωμένοι Ικαριώτες (ηλικίας 69-81 ετών) που συνήθιζαν να πίνουν καθημερινά ελληνικό καφέ – και μάλιστα σε ποσότητα μεγαλύτερη από 450 ml/ημέρα – παρουσίασαν καλύτερη ενδοθηλιακή λειτουργία. Όπως ίσως γνωρίζετε, η Ικαρία τα τελευταία χρόνια έχει γίνει διάσημη σε παγκόσμιο επίπεδο, αφού συγκαταλέγεται στις λεγόμενες «Μπλε ζώνες» (Blue Zones), τις περιοχές, δηλαδή, του πλανήτη όπου οι κάτοικοι κατέχουν το “ρεκόρ μακροβιότητας”.Όπως φαίνεται, λοιπόν, ένα από τα μυστικά μακροζωίας των Ικαριωτών είναι και η κατανάλωση ελληνικού καφέ! Πού οφείλεται η ευεργετική δράση του ελληνικού καφέ; Ο ελληνικός καφές είναι ένα ρόφημα με υψηλή περιεκτικότητα σε ουσίες με αντιοξειδωτική δράση.Πιο συγκεκριμένα, είναι πλούσιος σε πολυφαινόλες, όπως το χλωρογενικό οξύ, που συμβάλλουν στην προάσπιση του καρδιαγγειακού μας συστήματος και τη βελτίωση της συνολικής υγείας. Όλα τα μυστικά για ένα τέλειο φλιτζάνι ελληνικού καφέ! Μπορεί να νομίζετε ότι η μέθοδος παρασκευής του ελληνικού καφέ είναι εύκολη και απλή, πίσω από τη γεύση του και τη μορφή του καϊμακιού του, ωστόσο, κρύβονται πολύτιμα μυστικά! Για να είστε σίγουροι ότι έχετε την επιτυχία στο τσεπάκι, αρκεί να ακολουθήσετε τα παρακάτω βήματα: Σε ένα καθαρό και στεγνό μπρίκι με στενό λαιμό, προσθέστε τόσα φλιτζάνια νερό (κατά προτίμηση χλιαρό) όσοι και οι καφέδες που θέλετε να ετοιμάσετε. Προσθέστε ένα γεμάτο κουταλάκι καφέ για κάθε φλιτζάνι που έχετε υπολογίσει και όση ζάχαρη επιθυμείτε. Τοποθετήστε το μπρίκι στο κέντρο μέτριας φωτιάς ώστε να θερμαίνεται όλο το μπρίκι και ανακατέψτε αργά ώσπου να διαλυθεί ο καφές και η ζάχαρη. (Το μυστικό: Μετά από αυτό το σημείο δεν πρέπει να ανακατέψετε ξανά τον καφέ!). Μόλις ο καφές αρχίζει να φουσκώνει, τον σερβίρετε αργά μετά από μερικά δευτερόλεπτα. Ετοιμάστε, λοιπόν, ένα φλιτζάνι ελληνικό καφέ και απολαύστε τον…με την καρδιά σας!

Οι ευεργετικές για την υγεία ιδιότητες του Ελληνικού καφέ

«Πάμε για ένα καφέ να τα πούμε;». Αποτελεί μία φράση που είμαι σίγουρη την έχετε προτείνει αρκετές φορές σε φίλους, οικογένεια, συναδέλφους, προκειμένου να συναντηθείτε. Ο σύγχρονος τρόπος ζωής έχει αλλάξει αρκετά τις συνήθειές μας, αλλά όχι και την όρεξή μας για έναν ελληνικό καφέ. Ξέρατε ότι πέρα από μία αγαπημένη συνήθεια, μας προσφέρει και αντιοξειδωτικά; Τι είναι τα αντιοξειδωτικά; Τα αντιοξειδωτικά αποτελούν ενώσεις που βρίσκονται σε τρόφιμα, συνήθως φρούτα και λαχανικά, τα οποία ενώνονται με τις ελεύθερες ρίζες και τις καταπολεμούν. Σε τι μας βοηθάνε; Μελέτες έχουν συσχετίσει την προστασία των αντιοξειδωτικών έναντι χρόνιων παθήσεων, όπως καρκίνος, καρδιαγγειακά, καθώς και νόσο Alzheimer και Πάρκινσον. Και ο ελληνικός καφές περιέχει αντιοξειδωτικά! Πέρα από την καφεΐνη, στον καφέ συναντάμε και αντιοξειδωτικές ενώσεις, όπως είναι τα διτερπένια και τα χλωρογενικά οξέα. Και τα δύο ανήκουν στην κατηγορία των πολυφαινολών, ενώσεων που χαρακτηρίζονται ως αντιοξειδωτικές. Η μέτρια περιεκτικότητα καφεΐνης (40-50mg) στον ελληνικό καφέ σε συνδυασμό με την υψηλή του συγκέντρωση σε αντιοξειδωτικά είναι ο λόγος που τον κάνει ξεχωριστό έναντι άλλων ειδών καφέ. Σκεφτείτε ότι καταναλώνοντας 1 φλιτζανάκι ελληνικού καφέ, που είναι περίπου 75 ml, λαμβάνουμε 117 mg πολυφαινολών. Μελέτη που πραγματοποιήθηκε στη Νορβηγία, τόνισε μάλιστα ότι τα αντιοξειδωτικά του καφέ έχουν μεγαλύτερη βιοδιαθεσιμότητα, δηλαδή μπορούν να αξιοποιηθούν από τον οργανισμό καλύτερα σε σχέση με εκείνα που συναντάμε στα φρούτα και τα λαχανικά. Επιπλέον, πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε σε γνωστό επιστημονικό περιοδικό κατατάσσει τον καφέ σε καλύτερη θέση συγκριτικά με άλλα ροφήματα που γνωρίζουμε ότι περιέχουν υψηλή συγκέντρωση αντιοξειδωτικών. Ελληνικός καφές & μακροζωϊα. Ας μην ξεχνάμε και την πρόσφατη μελέτη που πραγματοποιήθηκε στο νησί της μακροζωίας, την Ικαρία, προκειμένου να δούμε τα οφέλη που λαμβάνουμε από την κατανάλωση του ελληνικού μας καφέ. Οι 6 στους 10 συμμετέχοντες, πέρα από ότι ακολουθούσαν μία μεσογειακού τύπου διατροφή με φυσική δραστηριότητα, είχαν καθημερινά μία μέτρια έως υψηλή κατανάλωση ελληνικού καφέ. Η συνήθεια αυτή, φάνηκε να τους δίνει μεγαλύτερο όφελος στη λειτουργία των αγγείων τους, που αποτελεί βασικό δείκτη για την υγεία της καρδιάς. Επιπλέον, στην ίδια μελέτη φάνηκε ότι άτομα που είχαν υψηλή αρτηριακή πίεση, η κατανάλωση του ελληνικού καφέ σχετιζόταν με καλύτερη υγεία του ενδοθηλίου τους και ελαστικότητα των αρτηριών. Μπορεί όντως τα φρούτα και τα λαχανικά να είναι γνωστά για τα αντιοξειδωτικά τους, αλλά όπως είδαμε και ο ελληνικός καφές έχει τη χάρη του! Απολαύστε τον οποιαδήποτε στιγμή μέσα στην ημέρα σας και ακόμα καλύτερα, μαζί με τα αγαπημένα σας πρόσωπα.

Έρευνα για τον γαλλικό καφέ

Εάν παρασκευάζετε τον “γαλλικό” καφέ σας μέσα στο κανατάκι με το φίλτρο-έμβολο, πιθανώς να προκαλείτε σοβαρή ζημιά στο σώμα σας μακροπρόθεσμα, σύμφωνα με επιστημονική έρευνα. «Ο μη φιλτραρισμένος καφές περιέχει ουσίες που αυξάνουν τη χοληστερόλη στο αίμα«, εξηγεί ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Dag Thelle, ανώτερος καθηγητής στο τμήμα δημόσιας υγείας και κοινοτικής ιατρικής του πανεπιστημίου του Γκέτεμποργκ της Σουηδίας. «Η χρήση φίλτρου τις αφαιρεί και μειώνει μακροπρόθεσμα την πιθανότητα για καρδιακή προσβολή και πρόωρο θάνατο«. Ο ελληνικός καφές δεν φιλτράρεται και αυτό μπορεί να αυξάνει τη χοληστερόλη. Ο γαλλικός τύπος καφέ δεν είναι φυσικά η μόνη μορφή μη φιλτραρισμένου καφέ. Υπάρχει, επίσης ο γνωστός μας ελληνικός καφές (γνωστός και ως τουρκικός καφές), ο οποίος παρασκευάζεται με βραστό νερό και καφέ σε σκόνη. Το διάλυμα όμως δεν περνά ποτέ μέσα από φίλτρο πριν φτάσει στο φλιτζάνι. Όλοι αυτοί οι τύποι καφέ χωρίς φίλτρο «περιέχουν υψηλότερες ποσότητες καφεστόλης (cafestol) και καχβεόλης (kahweol). Αυτές είναι χημικές ουσίες που βρίσκονται σε σταγονίδια λαδιού που επιπλέουν στον καφέ αλλά υπάρχουν και στο ίζημα που δημιουργείται στο φλιτζάνι«, δήλωσε στο CNN η δρ. Lisa Drayer. «Μελέτες έχουν δείξει ότι αυτές οι ουσίες μπορούν να αυξήσουν τα επίπεδα τριγλυκεριδίων και χοληστερόλης LDL (σ.σ. “κακή” χοληστερίνη). Επομένως, προσπαθήστε να φιλτράρετε τον καφέ σας, όπως μέσα από ένα χάρτινο φίλτρο όπως γίνεται με τον γαλλικό καφέ, αφού το χάρτινο φίλτρο μπορεί να βοηθήσει στην παγίδευση αυτών των χημικών ουσιών». Πώς έγινε και τι έδειξε η έρευνα. Για την μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό The European Journal of Preventive Cardiology, οι ερευνητές ξεκίνησαν να διερευνήσουν εάν κάποια συγκεκριμένη μέθοδος παρασκευής καφέ συσχετίζεται ή όχι με υψηλότερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου, καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού επεισοδίου. Συνολικά, περισσότεροι από 500.000 Νορβηγοί ενήλικες, ηλικίας 20-79 ετών συμμετείχαν στην μελέτη, η οποία διήρκεσε δύο δεκαετίες. Κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου, περίπου 12.000 συμμετέχοντες πέθαναν από καρδιακές παθήσεις, 6.000 πέθαναν από ισχαιμική καρδιακή νόσο και σχεδόν 3.000 πέθαναν από εγκεφαλικό. Τελικά, οι ερευνητές κατέληξαν στο ότι οι συμμετέχοντες που έπιναν τον καφέ τους φιλτραρισμένο είχαν 15% λιγότερες πιθανότητες πρόωρου θανάτου. Τα άτομα που έπιναν καθημερινά από ένα έως τέσσερα φλιτζάνια φιλτραρισμένου καφέ εμφάνισαν τα χαμηλότερα ποσοστά θνησιμότητας συνολικά, ακόμα και από άτομα που δεν έπιναν καθόλου καφέ. «Το εύρημα ότι όσοι έπιναν φιλτραρισμένο τον καφέ τους είχαν λίγο καλύτερα αποτελέσματα από εκείνους που δεν έπιναν καθόλου καφέ δεν μπορούσε να εξηγηθεί από οποιαδήποτε άλλη μεταβλητή, όπως η ηλικία, το φύλο ή οι συνήθειες του τρόπου ζωής», σημείωσε ο καθηγητής Thelle. «Πιστεύουμε λοιπόν ότι αυτή η παρατήρηση είναι αληθής». Εν τω μεταξύ, όσοι έπιναν αφιλτράριστο τον καφέ τους δεν ήταν τόσο τυχεροί. Τα ευρήματα της μελέτης σχετικά με τον μη φιλτραρισμένο καφέ συμβαδίζουν με όσα υποστηρίζουν αρκετοί ειδικοί υγείας εδώ και χρόνια σχετικά με την μέτρια κατανάλωση καφέ και τις επακόλουθες επιπτώσεις του στην υγεία.